A perturbação de pânico é o medo de ter um ataque de pânico espontâneo. A intensidade do ataque pode ser extremamente severa e muitas pessoas sentem que estão a ter um ataque de coração e/ou de que irão morrer ou que estão a ficar loucas. Não é raro as pessoas tornarem-se cronicamente ansiosas e receosas acerca de terem outro ataque. O receio de ter outro ataque poderá levar ou não a pessoa a deixar de fazer coisas tais como sair de casa e evitar locais que possam despoletar o pânico.

Muitas pessoas que experienciam ataques de pânico sentem-se como se tivessem a morrer, a ter um ataque cardíaco, ou sentem que estão a enlouquecer ou a perder o controlo durante o ataque de pânico. Como resultado, as pessoas ficam assustadas com a possibilidade de ter outro ataque. É este medo que leva ao desenvolvimento da dita perturbação de pânico.

Isto por sua vez pode levar a condições secundárias associadas à perturbação de pânico – as quais incluem – comportamento evitante (agorafobia), depressão e/ou dependência de substâncias (medicamentos, alcool, drogas).

Muitas pessoas podem dissociar primeiro e entrar em pânico como resultado. Sintomas dissociativos podem incluir:

– Desrealização (sentimento de que eu e/ou o que me rodeia não é real)
– Despersonalização (sentimento que estou distanciado/afastado do meu corpo/processos mentais)
– Sensibilidade à luz e/ou ao som
– Tonturas